No final da sufocante vitória do Manchester City sobre o Leicester City, era difícil não se perguntar se as apostas em um jogo entre a segunda e a terceira equipes no trecho final da temporada pareciam tão baixas.
< A liga acabou para os campeões, enquanto o Leicester está nove pontos à frente do quinto lugar na corrida pela qualificação para a Liga dos Campeões. Em vez de uma batalha frenética entre rivais pelo título, foi apenas mais um jogo que será rapidamente esquecido.Pep Guardiola pergunta: 'Você ainda duvida de nós?' Após a vitória no Leicester Leia mais
Esse não será o caso o City se prepare para o Real Madrid no Bernabéu na quarta-feira com tudo em jogo. Como o Liverpool desapareceu de vista no início da temporada, a Liga dos Campeões já era o ponto focal da equipe de Pep Guardiola.A perseguição agora está repleta de paradoxos: é o troféu que a Cidade quer há anos, mas agora também é representativo do inimigo mortal, um evento administrado pela Uefa, a organização pela qual o clube declarou guerra após a proibição da Liga dos Campeões por quebrar o sistema financeiro. regras do jogo justo.
Mesmo após a morna derrota do Real pelo Levante no sábado, enfrentar os gigantes espanhóis nos últimos 16 anos é uma tarefa brutal.
“É o verdadeiro teste”, disse Guardiola. “O rei desta competição…Você precisa vencer o Madri, o Barcelona, o Bayern de Munique. Você tem que vencer os grandes clubes. Então, vamos tentar. Se pudermos, seremos muito felizes.Se não o fizermos, na próxima temporada. ”
A calma de Guardiola se refletiu em sua risada quando ele rapidamente se corrigiu:” Na próxima temporada eu não sei, mas quando somos capazes de jogar, vamos volte ”.
Durante grande parte da temporada, a incapacidade do City de competir com o Liverpool domesticamente foi reduzida à ausência de Aymeric Laporte. Três jogos após o retorno de cartilagem e danos no menisco lateral, a calma geral que o francês instiga na defesa é palpável e o City tem três gols desde o seu retorno.
Ele estava bastante sólido no sábado, mas não foi uma performance vintage. Apenas a alguns minutos do jogo, seu passe errante e recuperação desajeitada deram a Jamie Vardy uma clara oportunidade de colocar o Leicester à frente. Algumas folgas e passes perigosos se seguiram enquanto ele se cansava rapidamente.Antes da marca das horas, ele apontou para o banco e foi rapidamente retirado.
“Ele me pediu para ser substituído, mas não está ferido”, disse Guardiola. “Não podemos esquecer quatro meses, cinco meses machucados e eles têm que correr muito com Vardy, Kelechi [Iheanacho], são tão rápidos. Era bem diferente contra o West Ham, [ele podia] controlar com mais facilidade. Mas ele está bem. Está tudo bem. ”The Fiver: inscreva-se e receba nosso e-mail diário de futebol.
Um jogador não lesionado que sai voluntariamente do campo é raro e a condição de Laporte era um lembrete de que a reabilitação não para assim que um jogador sai do campo. Academia.Depois de um tempo tão longo, ele ainda está construindo a força no joelho, com a certeza de que está recuperando a forma e recuperando o toque.
“Tempo”, disse Guardiola, explicando como ele melhoraria. “Temos quatro meses, cinco meses fora. O ritmo é sempre com o tempo e o tempo tocando. Todos os dias, ele toca será melhor para o próximo. ”