Mais uma vez, foi confirmado que os gols caem nas partidas do terceiro lugar. A 22ª Copa do Mundo viu três no Estádio Internacional de Khalifa, no Qatar, embora parecesse uma contagem maior após o primeiro tempo. Os croatas, portanto, caíram um lugar pouco depois de quatro anos. A equipe africana também não precisa ficar triste. Jogou um grande torneio, durante o qual foi tão longe quanto qualquer pessoa de seu continente jamais foi. Com o tempo, portanto, o fato de ter terminado com duas derrotas será certamente uma pancada.
Já aos 3 minutos, os marroquinos foram pressionados por uma peça fixa, e a bola foi para o goleiro Bono, que quase marcou um gol contra Bet365 enquanto tentava encontrar seus companheiros de equipe. Felizmente para ele e toda a equipe de Regraguia, foi apenas um pontapé de canto após uma jogada ao longo da linha de gol. Mesmo assim, os croatas não tiveram que esperar muito pelo objetivo de abertura.
Era o sétimo minuto quando uma situação padrão foi jogada para Ivan Perisic, que se dirigiu para a marca de pênalti pelo lado esquerdo. Lá, Joško Gvardiol se apresentou com seu peixinho e a bola foi perfeitamente para o poste esquerdo – 1:0. Logo após o pontapé inicial, a alegria dos apoiadores da equipe européia esfriou.
O Marrocos também tinha a vantagem de um chute direto. Lovro Majer tomou o centro tão desajeitadamente que a bola desceu até a pequena área e a cabeçada de Achraf Dari parou na rede depois de saltar do chão – 1:1. Mislav Oršić tentou responder imediatamente. Não lhe faltou o ponche, mas a precisão, sim.
No 18º minuto, Boufal cometeu um erro. O primeiro chute não chegou à rede marroquina, mas a cabeçada de Kramaric chegou, mas não foi uma situação insolúvel para o herói da disputa de pênaltis na oitava final com a Espanha. Houve uma espera de seis minutos para o próximo final. Luka Modric foi o responsável por isso. A bola foi entre as pernas de Dari. No início, Bono estava apenas dando um passo, mas com seu segundo tackle ele conseguiu eliminar o perigo na frente da Livaja que espreitava.
Logo os Leões da Atlas mostraram uma grande ação, que só confirmou que possuem excelentes habilidades técnicas, mas no final Hakimi não conseguiu pegar um passe para Youssef En-Nesyri. No minuto 40, Hakim Ziyech fez sentir sua presença e deve ser acrescentado que sua visita fundamentada de trinta metros estava fadada ao fracasso.
No 42º minuto, parecia que os homens de camisa axadrezada haviam sucateado sua ação. Entretanto, seus oponentes cometeram novamente um erro na caixa, oferecendo o Al Hilm a Mark Livaj, que folheou Oršić, cuja curva do canto esquerdo da área de penalidade desviou do poste direito e para seu destino. O homem de luvas deslizou pelo ar em vão – 2-1. Ao final do ato de abertura, Bono ainda tinha que se desfazer de uma tentativa telegrafada enviada em sua direção por um assistente no terceiro tiro do encontro.
Mislav Oršić teve outra chance logo após a mudança de lado e graças a uma leve corrida, ele só Bet365 dividiu a rede do lado. No minuto 71, Amrabat cometeu um erro. O substituto Nikola Vlašić não sofreu nenhuma penalidade, pois seu chute à distância foi impreciso. 120 segundos depois, o defensor Gvardiol desmaiou em uma viagem no hexágono do adversário após o contato com Amrabat. O árbitro do Catar Albdulrahman Al Jassim não denunciou, permitindo que En-Nesyri queimasse sua própria chance na outra ponta.